Hay tantas cosas sobre el fútbol que el aficionado moderno simplemente acepta, sin hacer preguntas. ¿Por qué no hay dos ayudantes por lado del campo, por ejemplo, para que las incidencias que se produzcan cerca de la línea de banda se puedan dictaminar con mayor claridad? ¿Por qué los porteros no pueden tirar todas las piezas a balón parado en lugar de patear? ¿Por qué cada equipo está formado por 11 jugadores?
Es esta última pregunta la que buscamos responder aquí, aunque es poco probable que realmente lo logremos. La simple verdad es que se tomaron muchas decisiones durante los años más formativos del fútbol que los responsables no consideraron necesario explicar el motivo. En cambio, simplemente nos quedamos adivinando, tratando de resolverlo por nosotros mismos.
antes del futbol
Bien podría parecer hoy en día que el fútbol ha existido desde siempre, pero en realidad el deporte es relativamente joven. Eso no significa que los juegos que tienen similitudes con el fútbol no hayan existido durante varios años, por supuesto. De hecho, el deporte italiano del Calcio Fiorentino se refiere a menudo como «fútbol histórico», como para probar el punto.
Comenzó su vida en Italia durante el siglo XVI y fue ampliamente jugado en el país alguna vez. Mucha gente cree que fue el primer lugar en la Piazza Santa Croce de Florencia, donde se llamó iuoco del calcio fiorentino, o ‘el juego de patadas florentino’. Para demostrar su vínculo con el fútbol moderno, en Italia el fútbol de asociación se llama ‘calcio’.
El juego lo jugaban típicamente los aristócratas ricos en Italia, e incluso se sabe que los Papas participaron en la Ciudad del Vaticano. Si bien el juego se extinguió en el siglo XVII, Benito Mussolini lo revivió en 1930 y todavía se juega hoy, aunque no en la misma forma violenta en la que se originó.
Volviendo al punto que nos ocupa, los partidos del Calcio Fiorentino tuvieron 27 jugadores por cada lado, sin posibilidad de sustituciones. 4 de los jugadores serían porteros, 3 laterales, 5 medios y 15 delanteros. Puedes ver, por lo tanto, que habrá sido mucho más caótico que el juego de fútbol que entendemos hoy.
El deporte llega a Inglaterra
Sin embargo, algo similar finalmente llegó a Inglaterra en la forma de lo que ahora llamamos fútbol popular medieval. A veces se llamaba fútbol popular, otras fútbol de mafiosos y, a veces, fútbol de carnaval, pero cualquiera que fuera el título que se le diera, las reglas eran más o menos las mismas en todos los lugares donde se jugaba.
Si en realidad era una variación del Calcio Fiorentino o si había estado en Inglaterra durante muchos años es un tema de debate, pero el punto importante es que en el siglo XIX las reglas se habían desarrollado para significar que habría entre 15 y 21 jugadores en a ambos lados, con jugadores sentados si los equipos no estaban parejos.
El fútbol medieval está vinculado al juego de hoy en día de manera tentativa, ya que el origen del rugby es mucho más cercano al deporte que jugamos hoy y puede leer sobre sus orígenes con más detalle en otras partes del sitio. Sin embargo, lo que hay que tener en cuenta es que había apetito por un juego que implicaba patear una pelota y los tamaños de los equipos cambiaban constantemente.
Las reglas están formalizadas
El juego que conocemos ahora como fútbol comenzó a formalizarse más a medida que avanzaba el siglo XIX y en 1863 se establecieron algunas reglas oficiales. Estas reglas tenían un reglamento en vigor que solo habría un portero y que su posición sería fija. También se decidió que habría 11 jugadores en cada lado.
Este es el punto de la historia en el que el razonamiento detrás de la reducción del tamaño del equipo y la decisión de especificar 11 jugadores se vuelve un poco borroso. Lo que podemos decirte es que diferentes asociaciones de todo el país jugaban una variación del fútbol con sus propias reglas, por lo que es probable que alguna prueba y error influyeran en la decisión.
¿Es Cricket Responsable?
Es muy posible que simplemente lo decidieran aquellos que jugaban al fútbol y eran responsables de la toma de decisiones en torno al deporte, miraron el tamaño del campo en el que se jugaba el juego y pensaron que 11 jugadores en cada lado serían suficientes para asegurar que se pueda cubrir el espacio. Podría ser tan simple como eso.
También podría ser tan simple como que el fútbol estuviera estrechamente ligado al cricket durante sus años más formativos. Obviamente, las reglas de los dos juegos no son ni remotamente similares entre sí, pero los partidos de fútbol a menudo se jugaban en campos de cricket, ya que eran los únicos espacios grandes disponibles. De hecho, el óvalo de Kennington acogió el primer partido de fútbol internacional del mundo. Muchos deportistas y equipos en ese entonces también jugaban al cricket y al fútbol en diferentes temporadas.
Muchos equipos de cricket también formaron equipos de fútbol como una forma de mantenerse en forma en el verano, y el cricket siguió siendo el deporte más dominante durante los primeros años. Hay varios ejemplos de personas que jugaron para los equipos de fútbol y cricket de Inglaterra a fines del siglo XIX. Por lo tanto, parece poco probable que sea una completa coincidencia que los equipos de cricket tienen once jugadores en cada ladoasí como suplentes.
¿Es tan difícil de creer que las personas responsables de decidir las reglas del juego también podrían haber estado en lo más alto del poder del juego de cricket y decidieron asegurarse de que todos los jugadores de cricket pudieran jugar durante el invierno, para mantenerse? ¿adaptar? Sabemos que fueron principalmente los aristócratas quienes dirigieron la Asociación de Fútbol en los primeros días.